Le sélectionneur de la Gambie, Tom Saintfiet, a jeté un pavée dans la marre lors de la conférence de presse, indiquant que six joueurs gambiens dorment dans une chambre, et pointant du doigt le COCAN.
«Six joueurs dorment dans la même chambre, avec le même sanitaire, la même douche (…) et seuls deux, trois membres du staff ont une chambre ‘single’, les autres dorment à deux dans le même lit, au temps du Covid L'hôtel et les infrastructures où nous sommes, j'ai travaillé 14 ans en Afrique, je n'ai jamais vu ça», a fulminé le technicien Belge lors de la conférence de presse le dimanche 23 janvier.
Bien plus, Tom Saintfiet fustigeait que fait que équipe doit voyager deux heures trente pour aller au stade. « Comme on doit y être une heure et demi avant ça nous fait partir quatre heures avant le match. Or la science dit que tu dois manger trois heures et demi avant le match, on ne peut pas manger à l'heure où on veut?» se demandait-il.
«Nous sommes des professionnels, poursuivait Saintfiet. Nous sommes un petit pays, mais on doit être respecté. On est ici pour écrire l'histoire. J'ai des grands joueurs (qui évoluent) en Europe, ils ne sont pas respectés par l'organisation, et c'est vraiment dommage.»
Contre-vérités
Après cette conférence de presse, les autorités de la région de l’Ouest ont fait une descente à l’hôtel Vallée de Bana pour s’enquérir de cette situation très troublante. Sauf que la vérité a été toute autre.
Selon les sources, le coach gambien aurait avoué au préfet des Haut-Nkam, qu’il a menti pour que leurs conditions de séjour soient améliorées et surtout faire annuler la facture des extras de consommation de plus de 4 millions fcfa.
Le préfet a constaté par ailleurs que chaque membre du staff était chacun seul dans sa chambre et certains joueurs logeaient à deux dans la même chambre.
La fédération gambienne de football (FGF) a pour sa part, publié un communiqué, indiquant que les propos du coach Tom Saintfiet, avaient été retirés de leur contexte. Toutefois, la FGF a tenu à présenter des excuses à la CAF et au COCAN pour ces malencontreuses incompréhensions.
Rappelons que les huitièmes de finale de la CAN se poursuivent ce lundi 24 janvier avec la rencontre entre la Guinée et la Gambie
