Dans une tribune publiée dans le quotidien Le Messager ce 21 août, Gaston Kelman répond à Marc Brys, le coach belge des Lions Indomptables, qui dans une interview a affirmé que Samuel Eto’o était soutenu uniquement par la classe populaire. Gaston Kelman rappelle que Samuel Eto’o, en tant que président de la Fécafoot, est une figure emblématique de l’Afrique, admirée au-delà des frontières sociales, aux côtés de Nelson Mandela. L’ecrivain soutient que la popularité d’Eto’o transcende les milieux, étant acclamée tant dans les rues que dans les palais.
Extrait des declarations de Kelman :
« Le président de la Fécafoot est la seule star planétaire africaine, toutes disciplines – sports, sciences, arts et lettres – confondues. A part lui et Nelson Mandela, l’Afrique n’a pas engendré d’autre personnalité aussi consensuellement adulée. Il est aussi la personnalité la plus aimée des Africains. La popularité d’une star planétaire n’a pas de frontière sociale. Cette icône est acclamée dans la rue par le peuple sans distinction de classe. Elle est accueillie dans les palais, enseignée dans les amphithéâtres. Samuel Eto’o fils a porte ouverte auprès de toutes les têtes couronnées du monde, sa sainteté le pape ou l’inaccessible Vladimir Poutine. On a vu le bonheur du président français à partager une partie de football avec lui. Les angoisses existentielles d’un quidam ne sauraient l’assigner aux classes populaires dont il serait originaire»
« Je me demande combien de Camerounais connaissaient l’existence de cet homme avant son introduction fracassante dans notre pays en porcelaine. Devant le scepticisme des Camerounais pour ce choix, des soutiens inattendus dont on se questionne sur les motivations, ont avancé des arguments ubuesques. On a dit que le Cameroun avait gagné ses compétitions avec des entraîneurs totalement inconnus. Evidemment, si on se réfugie derrière la superstition, on peut faire de ce modèle la règle intangible. Mais on peut aussi se dire qu’une équipe phare comme les Lions indomptables du Cameroun, cinq fois championne d’Afrique, sept fois en phase finale de la coupe du monde et médaillée olympique, peut prétendre à des entraîneurs plus flamboyants ».
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