Triste nouvelle ce mardi 16 janvier 2024 pour le Cameroun, avec le décès de Jean Baptiste BOKAM, ancien Secrétaire d'État auprès du Ministre de la Défense en charge de la gendarmerie nationale. Selon des sources proches de la famille, il est décédé des suites de maladie à l'hôpital du CHU de Yaoundé, la capitale politique du pays.
Né le 10 octobre 1951 à Bagbeze I, un village situé dans le département du Haut-Nyong et la région de l’Est, Jean-Baptiste Bokam a occupé de nombreux postes ministériels de 1988 à 2006. De 2009 à 2018, il a assumé le rôle de secrétaire d'État à la défense chargé de la gendarmerie nationale.
Après avoir complété ses études primaires à l'école Saint Jean Bosco d'Esseng, où il a obtenu son Certificat d'Études Primaires Élémentaires (CEPE) en 1965, il a poursuivi ses études secondaires au petit séminaire Libermann de Doumé, obtenant son Brevet d'Études du Premier Cycle (BEPC) en 1969, puis son probatoire en 1970 et son baccalauréat en 1971. Il a ensuite intégré la Faculté de droit et sciences économiques de l'Université de Yaoundé, où il a obtenu une Licence en sciences économiques en 1976.
Son parcours académique a été complété par son recrutement en tant qu'attaché de direction à la Caisse nationale de prévoyance sociale (CNPS) en novembre 1976. En 1978, il a bénéficié d'une bourse de cet organisme pour poursuivre ses études au Centre national d'études supérieures de sécurité sociale de Saint-Étienne en France, où il a obtenu un Diplôme d'Études Supérieures (DES) de Sécurité sociale et un Diplôme d'Études Approfondies (DEA) en Sciences économiques. Il est ensuite retourné à la CNPS en 1980, où il a occupé plusieurs postes de responsabilité jusqu'en 1988.
Au sein du gouvernement camerounais, Jean-Baptiste Bokam a occupé les fonctions de Ministre du Travail et de la Prévoyance Sociale, Ministre des Travaux Publics et des Transports, ainsi que Ministre des Travaux Publics à différentes périodes entre 1988 et 1997. En 2011, il a été nommé Secrétaire d'État auprès du ministre de la Défense chargé des anciens combattants et victimes de guerre, puis en 2015, il est devenu Secrétaire d'État auprès du ministre de la Défense chargé de la gendarmerie nationale. Il a assumé cette responsabilité jusqu'en 2018, date à laquelle il a été remplacé par Gallas Yves Landry Etoga.
En parallèle de sa carrière politique, Jean-Baptiste Bokam a exercé la fonction de président du conseil d'administration de la banque camerounaise BICEC depuis 1990. Il a également été un membre actif du comité central du Rassemblement démocratique du peuple camerounais (RDPC) et a joué un rôle de chef de délégation lors des échéances électorales.
La mort de Jean-Baptiste Bokam est un nouveau coup dur pour le Cameroun, laissant derrière lui un héritage politique remarquable et une carrière marquée par des contributions significatives dans différents domaines gouvernementaux. Sa disparition sera fortement ressentie par la nation tout entière.
