Le conclave s’est clôturé avec la proclamation du nouveau souverain pontife : le cardinal Robert Francis Prevost, un prélat américain originaire de Chicago.
Il a été élu à la tête de l’Église catholique et a choisi le nom de pape Léon XIV. Né le 14 septembre 1955 à Chicago, Robert Francis Prevost a consacré sa vie à la mission et à l’enseignement de l’Évangile. Ancien préfet du dicastère pour les évêques, il est un prélat dont les opinions s’alignent étroitement avec celles du pape François, notamment sur la simplicité, la proximité des fidèles et l’engagement social, comme le rapporte le Vatican.
Son engagement religieux débute en 1977 lorsqu’il entre au noviciat de l’Ordre de Saint Augustin (OSA). Après avoir prononcé ses vœux solennels en 1981, il poursuit ses études en mathématiques à l’université de Villanova, où il obtient une licence en 1977. Parallèlement, il poursuit une maîtrise en théologie à la Catholic Theological Union de Chicago, avant de s’installer à Rome pour y décrocher une licence et un doctorat en droit canonique au Collège pontifical Saint-Thomas d’Aquin. Sa thèse portait sur « Le rôle du prieur local dans l’Ordre de Saint Augustin », reflet de sa profonde connaissance de la vie monastique et canonique.
Après son ordination sacerdotale en 1982, M. Prevost a choisi d’embrasser la mission. En 1985, il rejoint le Pérou en tant que missionnaire augustinien, œuvrant notamment comme chancelier de la Prélature territoriale de Chulucanas de 1985 à 1986. Son expérience en Amérique latine lui a permis d’approfondir sa compréhension des enjeux sociaux et pastoraux.
De retour aux États-Unis, il a été pasteur des vocations et directeur des missions pour la province de Chicago en 1987 et 1988, avant de repartir au Pérou pour diriger le séminaire augustinien de Trujillo durant dix ans. Il y enseigne également le droit canonique dans le cadre du séminaire diocésain, où il occupe aussi la fonction de préfet des études. Son engagement dans la formation sacerdotale et ses responsabilités en tant que pasteur de paroisse témoignent de son dévouement à la pastorale et à l’éducation religieuse.
