Les demi-finales de cette 33e édition de la coupe d’Afrique des nations de football, nous ont servi une affiche entre deux nations, que l’histoire n’a cessé d’opposer depuis une soixantaine d’années, sans jamais les éloigner l’une de l’autre.
Près de 17 ans après, pharaons et lions indomptables, se retrouvent pour un affrontement en terre camerounaise , après le 1-1 de 2005 qui avait privé le Cameroun de coupe du monde en Allemagne en 2006. Une désillusion qui est restée dans les annales comme un des échecs les plus douloureux de l’histoire du football camerounais. Cameroun # Égypte, c’est aussi l’histoire entre deux mastodontes de l’histoire de la coupe d’Afrique des nations. 24 participations pour les pharaons et 20 pour les lions indomptables en 33 éditions. Parmi les 14 vainqueurs différents que la compétition a connus, les deux nations totalisent à elles seules 12 trophées sur 32 possibles, soit environ 38% des trophées de la compétition. Ce qui fait naturellement et indubitablement de ces deux pays, des marqueurs identitaires indéniables de la CAN, depuis son avènement en 1957
Cameroun # Égypte c’est également l’histoire d’une rivalité qui transcende les limites du temps. Ce sera la 24e opposition toutes compétions confondues entre les deux nations, jeudi prochain du côté de Olembe. Sur les 23 précédentes, avantage Égypte, avec 10 victoires contre 6 côté Cameroun, pour 7 matches nuls. 12 de ces 23 affrontements ont eu lieu en matches officiels. Là encore, léger avantage Égypte, avec 5 victoire contre 4 et 3 nuls. Ce sera la 11e opposition en coupe d’Afrique des nations entre les deux. A ce niveau, égalité parfaite entre deux nations, avec 4 victoires de chaque côté et deux nuls. Trois fois les deux pays se sont affrontés en finale de la CAN. Par deux fois, les Égyptiens ont damé le pion aux camerounais, en 1986 au Caire et en 2008 à Accra au Ghana. Sur les 5 dernières confrontations, le Cameroun n’a battu l’Égypte qu’une fois. Environ 5 ans que les deux nations ne se sont plus rencontrées. L’Égypte tient le bon bout au regard de l’histoire des confrontations entre les deux nations, mais la dynamique récente dans la compétition est plutôt en faveur du Cameroun qui a remporté leur dernière opposition, c’était en finale de la CAN 2017 au Gabon.
Depuis le début de cette 33e édition, on a pu observer deux équipes qui ont eu une entrée en matière timide, mais qui semblent monter en régime au fil de l’évolution de la compétition. Mohamed Salah et ses coéquipiers font preuve jusqu’ici d’une solidité défensive avec seulement deux buts encaissés en 5 sorties. En attaque, c’est beaucoup plus mitigé. Seulement 4 buts inscrits, soit une moyenne de moins d’un but par match. C’est la pire attaque des quatres équipes présentes dans ce dernier carré. Tout le contraire de leur adversaire camerounais, qui a une attaque qui tourne à plein régime. La meilleure tout simplement depuis le début de la compétition.
11 buts inscrits en 5 rencontres, c’est la seule équipe du dernier carré qui a une moyenne dé buts par match au dessus de deux. Illustrations, le Cameroun compte dans ses rangs les deux actuels meilleurs buteurs de la compétition, Vincent Aboubakar 6 buts et Karl Toko Ekambi 5 buts. Les deux meilleurs passeurs de la compétition jusqu’ici sont également camerounais, Martin Hongla et Faï Collins, trois passes décisives chacun. Même si défensivement c’est moins hermétique que leurs homologues Égyptiens, 4 buts concédés en 5 rencontres. De quoi planter le décor d’un match à suspense comme à l’accoutumée, dans une opposition entre les deux plus beaux palmarès de l’histoire de la compétition. Pour une demi-finale, on ne pouvait pas rêver mieux.
Correspondance/ Ivan Kamwa
