L’ouverture des Finales nationales des Jeux universitaires (FINAJU) 2026, mercredi 5 août à Ebolowa, a été marquée par la présence de Samuel Eto’o Fils. Invité par le Ministre d’État, ministre de l’Enseignement supérieur, Prof Jacques Fame Ndongo, le Président de la FECAFOOT a suscité un accueil populaire qui a rapidement dépassé le cadre protocolaire de la cérémonie.
À son arrivée dans la capitale régionale du Sud, une foule composée principalement d’étudiants s’est massée le long de son parcours. Sous les acclamations, de nombreux participants ont cherché à immortaliser son passage à l’aide de leurs téléphones, tandis que son cortège progressait sous sous une marrée humaine encadrée par une importante escorte des forces de sécurité.
Cette mobilisation contrastait avec l’accueil réservé aux autres personnalités présentes, parmi lesquelles plusieurs membres du gouvernement, des recteurs d’université et des responsables administratifs. Pendant plusieurs minutes, l’attention du public s’est presque entièrement portée sur l’ancien capitaine des Lions indomptables.
Près de deux décennies après ses plus grands succès sportifs, Samuel Eto’o Fils conserve une capacité de mobilisation rare dans l’espace public camerounais. Au-delà du footballeur devenu dirigeant, il demeure, pour une partie de la jeunesse, l’incarnation d’une réussite construite à partir d’un parcours national avant de s’imposer sur la scène internationale.
À Ebolowa, sa présence a ainsi donné une résonance particulière à l’ouverture des Jeux universitaires. L’événement sportif s’est transformé, le temps de son arrivée, en une démonstration de l’influence symbolique que continue d’exercer l’une des personnalités les plus populaires du pays.
Au-delà de l’engouement suscité par sa venue, cette séquence rappelle la place singulière qu’occupe Samuel Eto’o Fils dans l’imaginaire collectif camerounais. Peu de figures publiques parviennent encore à rassembler, dans un même mouvement, étudiants, familles et simples curieux autour d’un événement qui, sans sa présence, serait resté essentiellement institutionnel.
