Le Cameroun fait désormais office de pionnier dans la lutte contre le paludisme en lançant la vaccination systématique contre cette maladie. Le 22 janvier, le pays a intégré le vaccin antipaludique RTS,S dans son Programme élargi de vaccination (Pev), le premier pays en dehors du programme pilote de vaccination antipaludique mené au Ghana, au Kenya et au Malawi. Cette initiative a été saluée comme un « jour historique » par le ministre de la Santé publique, Manaouda Malachie. La vaccination contre le paludisme vise à réduire les décès et les cas graves causés par le parasite Plasmodium falciparum, responsable des formes les plus meurtrières de la maladie.
Depuis 2019, le vaccin RTS,S a été administré avec succès dans le cadre du programme pilote dans les trois pays africains, avec plus de 2 millions d’enfants vaccinés et une réduction de 13% de la mortalité infantile liée au paludisme. Au Cameroun, la vaccination contre le paludisme sera proposée aux enfants âgés de 6 mois à la fin de l’année 2023, dans 42 districts de santé sélectionnés à travers le pays. Le vaccin sera administré en quatre doses, selon un schéma de vaccination spécifique.
Les partenaires internationaux ont également félicité cette initiative, soulignant l’importance de la prévention et de la lutte contre le paludisme, notamment en protégeant les enfants des formes graves de la maladie. Des efforts ont également été déployés pour contrer les fausses informations et les rumeurs entourant le vaccin, afin de renforcer la confiance des parents et de promouvoir la vaccination.
Le lancement de la vaccination de routine contre le paludisme au Cameroun est une étape cruciale dans la lutte contre cette maladie qui touche particulièrement les enfants de moins de cinq ans et les femmes enceintes. Chaque année, le pays enregistre des milliers de cas de paludisme et des milliers de décès. Avec le soutien des partenaires internationaux, le Cameroun espère faire reculer de manière significative le fardeau de la maladie. D’autres pays africains, comme le Bénin, le Burkina Faso et le Libéria, envisagent également de lancer la vaccination contre le paludisme pour intensifier les efforts de prévention.
