Plus de 40 membres démocrates du Congrès ont écrit mercredi une lettre au président Joe Biden et au secrétaire du Département de la sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas, leur demandant d’accorder un statut de protection temporaire aux Camerounais vivant aux États-Unis en mettant une pause de 18 mois sur leurs expulsions, selon une copie de la lettre obtenue par NBC News.
Les membres du Congrès étaient dirigés par le sénateur Chris Van Hollen du Maryland, qui a appelé à plusieurs reprises les administrations Trump et maintenant Biden à mettre un terme aux expulsions de Camerounais qui demandent l’asile après la crise humanitaire dans leur pays.
Sous l’administration Trump, les Camerounais qui se sont vus refuser l’asile ont été renvoyés sur ce que leurs avocats appelaient des «avions de la mort» en raison de ce qu’ils disent être presque certains emprisonnements et exécutions auxquels ils seraient confrontés aux mains du gouvernement à leur retour.
«L’administration Trump a honteusement maltraité et expulsé les demandeurs d’asile camerounais en danger cette année. Nous vous exhortons à faire beaucoup mieux », ont déclaré les 14 sénateurs et 28 députés dans leur lettre.
Un statut de protection temporaire est accordé aux personnes déjà aux États-Unis en provenance de pays dévastés par des conflits ou des catastrophes naturelles.
La lettre demande que l’administration Biden accorde soit un statut de protection temporaire, soit ce que l’on appelle un départ différé, un pouvoir donné au président qui permettrait aux Camerounais d’être protégés de l’expulsion sans avoir à s’inscrire à un programme spécial.
Actuellement, plus de 100 Camerounais sont détenus par l’ICE avec des ordres définitifs de renvoi, selon leurs avocats, ce qui signifie qu’ils pourraient être expulsés à tout moment.
Le juge Bantar, un demandeur d’asile emprisonné et torturé au Cameroun, a été informé à deux reprises qu’il ne serait expulsé que pour être retiré à la dernière minute. L’un de ces moments était sous l’administration actuelle.
«C’est de la torture psychologique», a déclaré l’avocat de Bantar, Joseph Giardina. «Il a saccagé toutes ses affaires ainsi que les déclarations et les preuves de son dossier d’asile, pensant qu’il retournait dans un pays où il avait un mandat d’arrêt.
Giardina a déclaré que Bantar et d’autres Camerounais avaient espéré que l’administration Biden annulerait leurs expulsions mais ont jusqu’à présent été déçus.
Selon la lettre, Human Rights Watch estime que 3,9 millions de personnes au Cameroun ont besoin d’une aide humanitaire, en grande partie à cause des multiples conflits armés entre le gouvernement, les séparatistes et le groupe terroriste djihadiste Boko Haram.
«Les conditions du pays au Cameroun sont à la fois extraordinaires et temporaires, ce qui rend le retour intenable et justifie des protections immédiates pour les Camerounais vivant aux États-Unis», indique la lettre.
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