Vainqueur de la Côte d’Ivoire au Stade de Japoma à Douala, pour la grande finale du groupe D (1-0), le Cameroun a décroché l’ultime billet pour les barrages africains de cette Coupe du monde 2022.
La Côte d’Ivoire définitivement écarté de la course au Mondial 2022. C’était une affaire de géants de la forêt. La bataille qu’ont livrée fauves et pachydermes dans l’arène de Japoma ce mardi 16 novembre 2021 a rendu une copie finalement favorable au Cameroun. Des Camerounais très entreprenants d’entrée de jeu, ont été emmenés par des attaquants à la hauteur de l’événement. A la 22è minute, la perte de balle de Maxwel Cornet devant sa surface a ainsi profité à l’opportuniste Martin Hongla, venu servir Karl Toko Ekambi en retrait pour fusiller Sylvain Gbohouo (1-0).
Une ouverture du score récompensant le travail des hommes d’António Conceição que Franck Kessié et sa reprise de volée auraient pourtant pu effacer mais André Onana, d’un bel arrêt réflexe, a veillé au grain (30e).
Loin de remplir les critères d’un match à enjeu, le second acte a étonnamment vu le rythme baisser d’un cran. Il aura dès lors fallu attendre les vingt dernières minutes pour voir le spectacle reprendre forme. Sébastien Haller a d’abord fait trembler la barre d’un coup de caboche (71e) avant que Nicolas Pépé, d’un slalom et d’une frappe contrée (84e), puis Ibrahim Sangaré, d’un tir fuyant (86e), ne viennent secouer leur formation. Un réveil malheureusement tardif pour les Éléphants et un soulagement immense pour les Lions.
La Côte d’Ivoire manquera donc un deuxième mondial consécutif. Une compétition que pourrait retrouver le Cameroun, huit ans après sa dernière apparition.
Avec Sofoot
