Eric Djemba Djemba aurait pu faire une grande carrière s’il était bien entouré. Ce sont les mots de l’ancien international camerounais.
Très talentueux et promis à un bel avenir, le milieu de terrain a connu des trajectoires hasardeuses qui ne lui ont pas permis de faire une carrière à la hauteur de son talent. Brillant à Nantes, le joueur a rejoint Manchester United en 2003 à l’âge de 22 ans. Et c’est la dégringolade puisqu’il n’avait pas à l’époque cette maturité de joueur dans un club d’une telle envergure.
« En 2010, au Danemark, j’ai de nouveau rencontré Ferguson quand il est venu remettre le trophée du meilleur joueur. En me remettant le mien, il m’a dit : « j’aurais aimé t’avoir à cet âge-là ». J’avais 29 ans. Il a senti que j’étais plus mur, plus posé, plus équilibré. Je ne regrette pas ce choix mais j’aurais pu faire mieux si j’avais été bien entouré quand j’étais jeune », a-t-il révélé dans une interview accordée à France Football.
Avant de revenir sur la mauvaise influence de son entourage sur sa carrière de joueur : « Les gens qui me conseillaient ne m’ont pas aidé. Ils m’ont influencé. À 20 ans, on n’est pas préparé à une telle vie. Il ne suffit pas de remonter trop loin pour s’en rendre compte. Regardez Serge Aurier. Si son ami avait été conscient, je ne pense pas qu’ils auraient fait ces bêtises. Car les conneries, elles partent souvent de ces gens-là. J’achetais des voitures dont je n’avais pas besoin. J’étais entouré par les mauvaises personnes […] J’ai eu une grande opportunité à Manchester United mais je l’ai ratée. Malheureusement, le train est parti ».
Depuis son départ de Manchester United en 2005, Eric Djemba Djemba a vu sa carrière prendre une autre allure. Il a joué dans 13 clubs après, sans qu’ils aient un grand niveau.
Agé aujourd’hui de 40 ans, l’ancien Lion Indomptable a annoncé officiellement sa retraite, indiquant qu’il devra désormais se consacrer à la formation des jeune footballeurs : « Je peux vous dire aujourd’hui que je prends officiellement ma retraite du football… J’ai une académie au Cameroun et je vais m’efforcer d’aider à éduquer les jeunes joueurs là-bas sur la façon de devenir footballeur et de construire une carrière réussie en tant que footballeur », a-t-il déclaré à BritishGambler.co.uk
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